Estamos a redigir um artigo de blog, inserimos um link para uma fonte externa e surge a pergunta: esse link é um link de saída para nós ou um backlink para o outro site? A resposta é simples: é as duas coisas ao mesmo tempo.
O mesmo hiperlink muda de nome consoante o ponto de vista adotado: o do site que envia ou o do site que recebe. Esta confusão dificulta muitas decisões concretas de SEO, sobretudo quando é preciso escolher entre colocar um link, pedir um ou definir um atributo.
Link de saída e link de entrada: duas faces do mesmo hiperlink
Vejamos uma situação comum. Um blog de culinária publica uma receita e menciona um produtor de azeite, inserindo um link para a sua loja online. Do ponto de vista do blog de culinária, esse link é um link de saída: encaminha o visitante para outro domínio. Do ponto de vista do produtor, esse mesmo link é um link de entrada, também chamado backlink, link de retorno ou inbound link.
A mecânica é a mesma, independentemente do setor. Um site de notícias que remete para um relatório oficial cria um link de saída para si próprio e um backlink para o site institucional. Compreender o link de entrada ou de saída significa, portanto, identificar quem fala e quem recebe na troca.
Além destas duas categorias, o link interno liga duas páginas do mesmo site. Não gera backlinks nem conta como link de saída. A sua função é estruturar a navegação e distribuir a autoridade SEO entre as páginas do mesmo domínio.
Atributos rel nos links de saída: o que o Google realmente espera
Quando colocamos um link de saída, a primeira questão prática diz respeito ao atributo rel. Devemos adicionar nofollow, sponsored, ugc ou não incluir nenhum atributo?
O Google esclarece-o na documentação do Search Central: um link editorial para uma fonte útil não requer qualquer atributo. Se citarmos uma referência por acrescentar valor para o leitor, o link continua a ser «natural» e pode transmitir autoridade de classificação sem que isso represente um problema.
Os atributos são necessários em três casos específicos:
rel="sponsored"para qualquer link obtido no âmbito de uma troca comercial, de uma parceria paga ou de uma contrapartida financeira. O Google também aceitanofollowneste caso, massponsoredé mais explícito.rel="ugc"para links publicados por utilizadores (comentários, fóruns, perfis). Esta marcação indica ao Google que o site não escolheu editorialmente esse link.rel="nofollow"quando não queremos associar a nossa página ao site de destino, sem que o link resulte de uma troca comercial ou de conteúdo criado por utilizadores.
Desde 1 de março de 2020, o Google trata estes três atributos como indicações, e não como diretivas estritas. Um link marcado com nofollow ainda pode permitir que o Google descubra e indexe a página de destino por outras vias. Marcar um link não garante que o Google o ignore, o que altera a forma como planeamos os nossos links de saída.
O risco também é do editor, não apenas do destinatário
A política antisspam do Google visa os links criados para manipular a classificação e aplica-se nos dois sentidos. Um site que vende links de saída sem os identificar corretamente corre tanto risco como um site que compra backlinks artificiais. Muitas vezes, pensa-se que só o destinatário do link corre riscos, mas o site editor também é afetado.
Backlinks e SEO: o que conta num link de entrada
Um backlink não tem um valor fixo. Vários critérios determinam o seu peso real na classificação do Google, e confundi-los leva a campanhas de link building ineficazes.
A autoridade do domínio de origem continua a ser o principal fator. Um link de um site reconhecido na sua área temática tem mais peso do que uma dezena de links de diretórios genéricos. A proximidade temática entre o site de origem e o site de destino também conta: um blog de caminhadas que cria um link para um fabricante de calçado de trail transmite um sinal coerente.
A âncora do link, ou seja, o texto clicável, dá ao Google uma indicação sobre o conteúdo da página de destino. Uma âncora descritiva e natural ajuda o motor de busca a compreender a página associada. Por outro lado, uma âncora sobreotimizada (a repetição da palavra-chave exata em dezenas de backlinks) ativa os filtros antisspam.
O contexto da página de origem também é importante. Um link colocado no corpo editorial de um artigo, rodeado de texto relevante, transmite mais valor do que um link relegado para o rodapé ou para uma barra lateral.
Construir uma estratégia de links coerente entre links de entrada e de saída
É comum separar a gestão dos links de entrada da dos links de saída, como se fossem duas tarefas distintas. Na prática, ambos contribuem para construir a credibilidade de um site.
Um site que produz conteúdo sólido e cita as suas fontes através de links de saída bem escolhidos transmite um sinal de fiabilidade. Esse mesmo conteúdo, por ser útil e estar bem referenciado, atrai naturalmente backlinks de outros sites. O link de saída reforça a qualidade editorial, e a qualidade editorial gera links de entrada.
Links de saída: não há motivo para receio
Alguns editores evitam colocar links de saída com receio de «perder autoridade SEO». Esta ideia está ultrapassada. O Google valoriza as páginas que remetem para recursos relevantes, porque isso melhora a experiência do utilizador. Remover todos os links de saída empobrece o conteúdo e isola o site do resto da Web.
Links de entrada: privilegiar a qualidade em vez do volume
No que diz respeito à aquisição de backlinks, a lógica do volume em massa já demonstrou os seus limites. As atualizações antisspam do Google visam perfis de links artificiais. É preferível obter alguns backlinks de sites com elevada autoridade temática a acumular centenas de links de sites sem relação com a atividade.
Também é vantajoso diversificar o perfil de links de um site: usar âncoras variadas, recorrer a diferentes páginas de origem e manter um ritmo regular de aquisição, em vez de gerar um pico repentino seguido de um período de inatividade.
A distinção entre link de entrada e link de saída depende de uma questão de perspetiva, não da mecânica. Ambos partilham o mesmo código HTML e o mesmo hiperlink. O que muda é o papel que desempenhamos: editor ou destinatário. Manter esta distinção clara permite definir corretamente os atributos, ajustar a estratégia de link building e evitar erros que prejudicam a classificação.
